Le mal au dos, le mal du siècle ?
Le mal de dos est certainement quelque chose dont nous entendons de plus en plus de personnes se plaindre de nos jours et en arrive même à prendre le titre du mal du siècle.
Avec plus de 100,000 édits scientifiques au bout de trente années, il semblerait que le mal de dos ait fait plusieurs millions de victimes. Rien qu’en France, il semblerait que 60 à 90 % de la population souffre de ce fléau. Mais pour améliorer la qualité de la vie des patients, plusieurs solutions à base de médicaments sont disponibles.
En effet, nous remarquons que de plus en plus de médicaments et de traitements sont par ailleurs proposés pour soulager ou même faire disparaitre ces maux qui tourmentent tellement d’individus et qui les empêchent de vivre une vie normale. D’ailleurs, le pourcentage de personnes souffrant de leur dos a énormément augmenté pendant les dernières vingt années.
Bien évidemment, les années qui passent ont aussi contribué à ce que cette pathologie change peu à peu de visage. Les recherches prouvent qu’aujourd’hui les gens souffrant de maux de dos ne sont pas les travailleurs de force, mais plutôt les travailleurs statistiques, les bricoleurs du dimanche et les autres stressés de la vie contemporaine.
Il est fort probable que l’un des membres de votre famille, l’un de vos proches ou vous-même soyez la proie de cette affliction et que vous soyez à la recherche d’un remède pour dire adieu à toutes ces douleurs. Mais avant de penser à opter pour un traitement quelconque, il est essentiel que vous compreniez ce qu’est le mal de dos.
Dans la suite de cet article, nous traiterons de différents points ; qu’est-ce que le mal de dos, les différents types de maux, les causes de ces douleurs, les choses que vous pourriez faire pour soulager et prévenir les douleurs.
1. Le mal de dos, c’est quoi au juste ?
Cela peut sembler banal ou inutile, mais il est important que nous comprenions bien ce qu’est le mal de dos. Pourquoi ? Simplement pour ne pas confondre entre les maux de dos et d’autres affections. Il est nécessaire de comprendre ce que c’est et de savoir comment on en arrive à en souffrir pour être capable de se soigner.
Le mal de dos est un terme général qui amalgame plusieurs types de douleurs. Il est important de comprendre que les localisations peuvent être différentes et cette variance peut être le résultat de différentes causes. Il faut donc envisager des traitements divers par rapport aux localisations ; il y a certainement une différence d’un mal de dos à un autre.
Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il s’agit d’un mal assez fréquent puisqu’il affecte approximativement 8 personnes sur 10, et cela, au moins une fois pendant leur vie.
Avec ce ratio, il n’est pas difficile de comprendre que notre manière de vivre aujourd’hui est définitivement à blâmer pour toutes ces douleurs. Surtout lorsqu’on compare avec nos ancêtres qui faisaient des travaux qui étaient plus pénibles et qui demandaient plus de force ; ce qui signifie que travailler dans des bureaux ne nous met finalement pas à l’abri de dangers auxquels nous pourrions avoir à faire face en travaillant sur des chantiers par exemple.
2. Les différents types de mal au dos
Il y a bien sûr différents types de mal de dos et si vous en avez déjà souffert, vous connaissez certainement un ou plusieurs d’entre eux. Nous parlons de différents termes et cela, selon la localisation de ces maux. Analysons-les ensemble :
1. La Cervicalgie – Les douleurs aux cervicales
Il s’agit de douleurs au niveau des vertèbres cervicales et ces dernières se situent au niveau de la région postérieure de votre cou. Nous appelons ces douleurs des cervicalgies et lorsque ces dernières se propagent dans un bras, nous parlons de névralgies cervico-brachiales.
Il faut savoir qu’il y a différents genres de cervicalgie qui attaquent fréquemment. Il s’agit de l’arthrose cervicale et du torticolis.
• L’arthrose cervicale :
cette affection fréquente correspond au tiraillement du cartilage des vertèbres cervicales. Il est important de noter que même les sujets jeunes peuvent aussi être victimes de l’arthrose cervicale. Celle-ci se manifeste par ce qu’on appelle une cervicalgie chronique et peut être accompagnée de céphalées (maux de tête) et peut même se répandre dans l’épaule ou le bras.
On peut aussi l’identifier par une raideur gênante qui empêche les mouvements et de bourdonnements d’oreilles ou de vertiges. Le diagnostic de l’arthrose peut être fait à partir de clichés radiographiques des vertèbres cervicales.
• Le torticolis :
il se manifeste par une contraction musculaire qui est accompagnée de douleurs brutales au cou. Nous pouvons les identifier avec les douleurs pendant les mouvements de flexion et de rotation.
Le torticolis peut arriver à cause d’un faux mouvement ou un coup de froid. La cervicale liée au torticolis demande d’habitude quelques jours de traitement antalgique, myorelaxant (relaxant musculaire), anti-inflammatoire et même de la kinésithérapie si nécessaire.
2. La lombalgie – les douleurs aux lombaires (les lombalgies sont ou chroniques ou aiguës)
Une lombalgie est une douleur qui est bien précise qui se situe dans la région ayant pour support les cinq vertèbres lombaires. Nous parlons d’une douleur dans le bas du dos et quand elle est au-dessus, nous parlons de dorsalgies (la région qui correspond aux vertèbres dorsales) et de douleurs fessières ou sacrées quand elle est au-dessous (la région qui correspond aux vertèbres sacrées).
Les lombalgies peuvent être aiguës (douleurs lombaires qui ont brutalement leur apparition et qui disparaissent rapidement) ou chroniques (les douleurs qui durent pendant plusieurs semaines ou mois). Il y a deux types de lombalgies : la lombalgie inflammatoire et la lombalgie mécanique.
3. La dorsalgie – une forte douleur au milieu du dos
La dorsalgie est un terme qui est souvent utilisé pour décrire n’importe quelle douleur au niveau du dos, mais attention, cela est à tort ! La véritable définition de la dorsalgie décrit une douleur qui se précise dans la partie haute du dos. Cette dernière se situe dans l’axe de l’une ou plusieurs des douze vertèbres dorsales.
Il y a de nombreuses choses qui peuvent causer les dorsalgies (les maux au niveau des vertèbres dorsales) et qui sont approximativement les mêmes que celles des autres régions du dos : une mauvaise posture liant à des causes mécaniques, des causes dégénératives qui amènent le vieillissement prématuré comme l’arthrose, certaines pathologies (dont vous n’avez certainement jamais entendu parler) comme la spondylarthrite ankylosante qui causent des inflammations ou encore les causes traumatiques qui sont produites par un choc (ce qui peut être la cause d’une fracture vertébrale).
Notons également que les dorsalgies peuvent concorder à des douleurs appelées plus spécifiquement les douleurs projetées. Ces dernières correspondent à des douleurs aux organes internes qui se traduisent par une douleur dans le dos. Le dos est un endroit du corps qui où les muscles se contractent facilement lors de moments de stress ou lorsque l’on est tendu. Les muscles qui causent fréquemment cette contracture sont connus comme les muscles paravertébraux.
4. Les douleurs aux fessiers ou au sacrum
Pour comprendre cette partie, il est important de savoir ce que sont précisément les douleurs sacrées et le sacrum :
• Que sont les douleurs sacrées ?
Ces douleurs sont des maux qui se localisent dans le bas du dos et qui se situent plus distinctement dans l’axe des vertèbres sacrées. Les professionnels de la médecine désignent aussi ce phénomène comme douleur fessière, la sacralgie ou la douleur du sacrum.
• Le sacrum, c’est quoi ?
Constitué de cinq vertèbres sacrées qui sont attachées entre elles, le sacrum est un os qui permet de joindre le bassin et le rachis. L’articulation du sacrum est latérale avec les os iliaques (par les articulations sacro-iliaques) pendant que sa face supérieure est en contact avec la dernière vertèbre lombaire du rachis (l’articulation lombosacrée) et son extrémité inférieure avec le coccyx (l’articulation sacro-coccygienne).
5. Le lumbago ou le tour de rein – des douleurs aiguës du bas du dos
Le lumbago est une douleur aiguë qui se trouve dans le bas du dos. Parce qu’elle correspond à une lombalgie de type mécanique, le lumbago ne dure pas très longtemps. Normalement autour d’une semaine à dix jours.
Apparaissant souvent de manière brutale après un faux mouvement ou un mini traumatisme, le lumbago peut bien évidemment affecter le quotidien d’une personne. Aussi banal que cela puisse sembler, ce sont de petites choses simples peuvent pourtant causer le lumbago ; une mauvaise posture pendant que l’on fait ses lacets de chaussures, être penché en avant avec les jambes raides. Être assis pendant un très long moment peut aussi causer ce genre de maux, comme pendant un long voyage en avion ou en voiture.
Les personnes qui souffrent du lumbago aigue sont souvent inquiètes parce que la douleur qui y est liée est souvent très intense, mais heureusement, ce n’est jamais grave et les maux s’en vont puisqu’ils répondent bien au traitement. Cela associe un repos de courte durée, la prise d’antalgiques et d’anti-inflammatoires dans quelques cas. Suite à la période douloureuse, les massages d’un kinésithérapeute peuvent être utiles.
6. La sciatique – des douleurs de dos qui s’accompagnent également de douleurs dans une jambe
Les sciatiques sont des maux lombaires qui irradient le long du trajet du nerf sciatique. Le nerf sciatique est formé par le rattachement de deux racines issues de la moelle épinière et ces dernières sont la racine L5 qui émerge entre la 4e et 5e vertèbre lombaire et la racine S1 qui émerge quant à elle entre la 1re vertèbre sacrée et la 5e vertèbre lombaire.
Il faut aussi noter que le nerf sciatique descend derrière la cuisse, ce qui peut bien évidemment provoquer des douleurs dans la jambe. Aussi derrière le genou, le nerf sciatique descend soit derrière la jambe (nerf sciatique poplité interne) ou sur la face externe de la jambe (nerf sciatique poplité externe) pour ensuite passer sur le devant du pied.
Si vous l’avez déjà vécu, vous savez certainement que la sciatique est une douleur intense qui commence au niveau du bas du dos ou de la fesse, qui passe à l’arrière de la cuisse, du mollet et du pied.
3. Les causes des maux de dos
Les douleurs au dos : des causes multiples…
Il y a de multiples raisons qui pourraient expliquercomment le mal de dos est causé.
Les causes les plus coutumières sont :
- Les causes innées comme des atteintes pathologiques telles que la scoliose, l’hernie discale ou une insuffisance musculaire.
- Les causes psychosomatiques comme la grossesse ou lestress
- Les causes machinales externes telles qu’une mauvaise posture en s’assoyant derrière un écran d’ordinateur ou après un long voyage passé en voiture ou en avion.
Comment peut-on reconnaitre les causes de maux de dos ?
Ce n’est pas une mince affaire que de reconnaitre la cause qui déclenche les maux de dos. Il est possible qu’un mal de dos soit causé par une agglomération de plusieurs évènementscomme un effort physique conséquent après une longue journée (ou même plusieurs jours) où vous seriez resté immobile. Porter une charge trop lourde ou avoir passé plusieurs heures à voyager en voiture, etc.
Il est plus difficile de trouver la cause d’un mal de dos chronique qu’une douleur aiguë (plusieurs causes intriquées la majorité du temps). Il est possible que l’on ne trouve aucune cause et dans ce cas, il est important que l’on trouve un moyen d’éviter que la situation se renouvelle.
Pourquoi est-il important de connaitre et comprendre ces causes ?
Il est extrêmement important de rechercher la cause d’une douleur au dos pour la simple et bonne raison que cela vous aidera à trouver le bon traitement et d’éviter que ces douleurs se renouvellent. En connaissant la cause des maux de dos, le traitement se trouve généralement entre le simple repos ou une intervention chirurgicale pour les cas les plus complexes.
Un faux diagnostique peut retarder ou empêcher le bon traitement soit administré, et donc causer plus de douleurs ou même l’aggravation de la situation dans certains cas.
Le dos est une partie importante de notre corps à cause de la colonne vertébrale qui est si fragile et tellement vitale pour que nous puissions mener une vie normale ; il est donc important qu’on en prenne soin aussi rapidement que possible et cela passe bien évidemment par la connaissance et la compréhension des causes des douleurs.
4. Comment soulager les maux de dos – quelles sont les issues possibles et envisageables ?
Comme vous l’avez compris avec la partie précédente, le traitement de maux de dos ne dépend que de leur cause. En grande majorité, les maux cèdent après quelques jours avec un traitement antalgique et du repos. Il y a de nombreuses manières de soulager les douleurs au dos :
• Le repos –
souvent controversé, le repos pour le soulagement des douleurs est pourtant conseillé pendant la phase aiguë douloureuse. La reprise d’une activité normale sera recommandée quand les maux diminueront puisque trop de repos peut être plus néfaste que bénéfique pour le dos.
• Le traitement médical –
Le mal de dos peut être soulagé avec un traitement médical qui pourrait être constitué d’anti-inflammatoires par voie intramusculaire ou orale, d’antalgiques ou de myorelaxant, qui est un relaxant musculaire.
• Les infiltrations –
Selon les cas, les infiltrations sont indispensables pour calmer les maux. Nous parlons d’injections de produits médicamenteux ; des anti-inflammatoires directement dans les articulations, qui sont réalisées par un rhumatologue ou un radiologue puisque certaines injections ont besoin d’être guidées sous radiologie.
• Le traitement chirurgical-
Les cas les plus compliqués demandent parfois à ce qu’une intervention chirurgicale soit envisagée par exemple quand une hernie discale devient compressive. Il faut aussi noter que des douleurs après la chirurgie peuvent apparaitre, aussi il faut que son indication soit bien réfléchie.
D’autres traitements sont envisageables pour le soulagement de maux et cela inclue les massages décontractants, l’acupuncture, le port d’une ceinture lombaire, la sélection d’un matelas approprié et les exercices physiques qui peuvent aider à remuscler le dos.
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5. La prévention des douleurs
La protection du dos est réellement importante puisque certaines lésions ont la capacité d’être irréversibles et de se transformer en douleurs chroniques avec le temps. Vaut mieux donc prévenir que guérir, et cela, avant qu’il ne soit trop tard. Après la fin d’un épisode rempli de douleurs, vous pouvez entreprendre la prévention de votre mal de dos en reprenant rapidement une activité physique.
De nombreuses causes étant à l’origine des douleurs au dos peuvent être esquivées en faisant attention à certaines choses comme une mauvaise posture, le manque d’exercices physiques, le surpoids ou le manque d’échauffement.
Comment protéger votre dos ?
Plusieurs moyens de prévention existent pour la vie de tous les jours et cela inclue :
- La pratique d’activités dites zen.
- La pratique d’un sport pour aider à maitriser son poids et à muscler son dos ainsi que le reste du corps.
- L’utilisation des bons objets comme le bon oreiller cervical et outils comme un bureau, une chaise, entre autres.
- Un bon échauffement et etirements avant de commencer une activité physique.
- L’adoption des bonnes postures, spécialement en s’assoyant derrière un écran ou pendant un voyage en voiture, en avion, etc.
6. Qui consulter pour ses maux de dos ?
Les maux de dos sont quelque chose qui peuvent arriver à n’importe lequel d’entre nous. D’habitude, c’est le médecin généraliste que l’on consulte en premier lorsqu’on a des douleurs au dos puisqu’il connait les antécédents médicaux de son patient.
Ce dernier pourra par la suite vous diriger vers le professionnel qui convient dépendant du cas. Cela pourrait être un radiologue, un rhumatologue, un ostéopathe ou un kinésithérapeute.
